Atatürk Üniversitesi Çevre Sorunları Araştırma Merkezi, 1750 sayılı Üniversiteler Kanunu ile 02. 11.1978 tarihinde Çevre Sorunları Araştırma Enstitüsü adı altında kurulmuştur. Enstitü, 2547 sayılı Yüksek Öğrenim Kanunu ile 2809 sayılı Kanun ve Üniversitelerde Akademik Teşkilat Yönetmeliği uyarınca Üniversite Senatosunun 05.03.1982 tarih ve 3/3-f kararı ile Rektörlüğe bağlı Çevre Sorunları Araştırma Merkezi adını almıştır.